도시의 사회경제적 불평등·도시숲 형평성과 도시민 건강 부담 간 구조적 관계 규명 / 이창배(산림환경시스템학과) 교수 연구팀
국민대학교(총장 정승렬) 과학기술대학 산림환경시스템학과 이창배 교수 연구팀과 미국 Cedars-Sinai Medical Center 유성룡 교수 연구팀이 미국 497개 도시를 대상으로 도시 숲·녹지, 빈곤, 인종 구성, 환경위험 요인과 도시민 건강 부담 간의 구조적 관계를 규명한 연구를 환경과학 분야 국제저명학술지인 Environmental Science and Ecotechnology (IF=14.3, 상위 3.2%)에 게재했다. 이번 연구는 국민대 산림환경시스템학과 이창배 교수와 이민기 박사, Cedars-Sinai Medical Center 유성룡 교수, Stephen J. Freedland 교수 및 Michael R. Freeman 교수가 공동으로 수행했다. 연구팀은 미국 질병통제예방센터(CDC)에서 제공하는 미국 497개 도시의 11개 주요 건강지표 자료를 바탕으로, 도시별 나무 형평성 지수(Tree Equity Score), 수목 및 관목·초지 비율, 빈곤율, 의료 접근성, 인종 구성, 미세먼지, 도시열섬효과 등 다양한 환경·사회경제적 요인과 건강 부담 간의 구조적 연관성 및 주요 경로를 분석하였다. 분석 대상 건강지표에는 관절염, 천식, 만성폐쇄성폐질환, 관상동맥질환, 당뇨병, 고혈압, 고콜레스테롤, 만성신장질환, 비만, 뇌졸중, 정신적 건강 악화 등이 포함됐다. 분석 결과, 도시의 건강 부담은 단일 환경요인만으로 설명되기보다는 빈곤, 의료 접근성, 인종 구성, 녹지 형평성, 대기오염, 도시열섬 등 여러 요인이 복합적으로 얽혀 형성되는 구조적 문제와 밀접하게 관련된 것으로 나타났다. 특히 빈곤율은 여러 만성질환 및 정신건강 부담과 강하게 관련되어 있었으며, 이는 도시 건강 불평등이 단순한 개인 건강의 문제가 아니라 사회경제적 조건과 도시환경이 함께 작용하는 구조적 맥락 속에서 이해되어야 함을 보여준다. 주목할 만한 점은 도시 안에 나무가 얼마나 공평하게 분포하고 시민들이 그 혜택을 얼마나 균형 있게 누릴 수 있는지를 나타내는 Tree Equity Score가 높을수록 여러 건강 부담이 낮게
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